Ślad wodny mówi o tym ile zużywamy wody i jest on sumą pośredniego i bezpośredniego zużycia wody przez konsumenta. Bezpośrednie zużycie wody dotyczy wszystkich codziennych czynności takich jak: picie, kąpiel, pranie, sprzątanie. W tym przypadku można łatwo określić jej ilość, ponieważ możemy zobaczyć lub odczytać z licznika ile jej zużyliśmy.

Pośrednie zużycie wody dotyczy wszystkich etapów produkcji, w których jest potrzebna woda. Produkcja każdej rzeczy, która jest przez nas używana, noszona na sobie, kupowana, sprzedawana i konsumowana wymaga użycia wody: np. w przypadku warzyw jest to odpowiednie nawadnianie pól uprawnych. Woda ta pochodzi oczywiście z globalnych, wyczerpywalnych zasobów słodkiej wody. Bezpośrednie zużycie stanowi tylko 3% śladu wodnego w skali świata, pozostałe 97% to pośrednie zużycie wody. Ślad wodny pomaga nam zrozumieć, w jakim celu ograniczone zasoby słodkiej wody są konsumowane i zanieczyszczane.  Wiedza na temat faktycznej ilości wody zużywanej w całym systemie produkcji i łańcuchu dostaw może pomóc nam podejmować działania w kierunku rozwiązania problemu nadmiernego i niepotrzebnego zużycia wody. Światowa organizacja ONZ ostrzega, że zużycie wody rośnie dwukrotnie szybciej niż wzrost liczby ludności. Każdy człowiek może przyczynić się do ograniczania marnowania zasobów wspólnego naszego dobra – wody. Bezpośrednie zużycie wody można ograniczyć między innymi poprzez zakręcanie kranu podczas mycia zębów i mydlenia rąk, wybieranie wodooszczędnych i o zmieszonym zużyciu energii urządzeń AGD, czy zbieranie deszczówki np. do podlewania ogrodu. Pośrednie zużycie wody możemy ograniczyć między innymi ograniczając ilość wyrzucanego pożywienia poprzez wykorzystywanie w kuchni wszystkich dostępnych produktów, które nadają się jeszcze do spożycia, czy wybierając producentów, którzy dbają o zrównoważone zarządzanie zasobami wodnymi wykorzystywanymi w procesie produkcji. Próba ograniczenia zużycia wody oraz przemyślane zakupy to jedne z łatwiejszych kroków, które może wykonać każdy z nas, by przyczynić się do zmniejszenia swojego śladu wodnego, a co za tym idzie – oszczędzania wody.